Ο κρόκος ή το άλλο του όνομα το σαφράν είναι ένα βολβοειδές φυτό, ανήκει στην οικογένεια της ίριδας (ίριδας). Αναπτύσσονται στην Ευρώπη, την Κεντρική και τη Δυτική Ασία. Οι ανθισμένοι κρόκοι είναι ένα πολύ όμορφο θέαμα. Κατά κανόνα, οι κρόκοι ανθίζουν όταν όλα τα άλλα λουλούδια δεν είναι ακόμη έτοιμα να ανθίσουν - κρόκοι που ανθίζουν την άνοιξη ή έχουν ήδη ξεθωριάσει - κρόκοι που ανθίζουν το φθινόπωρο. 
Αυτά τα πολυετή λουλούδια είναι η αιώνια αγάπη των καλλιεργητών λουλουδιών. Μετά το χειμώνα, οι κρόκοι, μαζί με άλλα primroses, συναντιούνται την άνοιξη και τελειώνουν τη σεζόν τον Οκτώβριο, χαρούν τα μάτια με φωτεινά χρώματα πριν από έναν μακρύ χειμώνα. Οι κρόκοι είναι λουλούδια στο ανοιχτό χωράφι, αλλά όπως και πολλά άλλα βολβοειδή φυτά, είναι δυνατό να τα εκθέσετε σε βίαια και να έχουν ανθίσει κρόκους στο σπίτι οποιαδήποτε στιγμή του έτους.
Το Crocus είναι ένα φυτό με χαμηλό βολβό (έως 25 εκατοστά), στενά φύλλα αναπτύσσονται απευθείας από τον βολβό μαζί με λουλούδια. Το στέλεχος και τα φύλλα του λουλουδιού του κρόκου καλύπτονται με διαφανείς κλίμακες παρακάτω. Το λουλούδι του κρόκου είναι unisexual, με ένα πολύχρωμο κοράλια σε σχήμα 6 μοιρών. Μέσα στο λουλούδι υπάρχει ένα στίγμα με 3 στήμονες, έντονα πορτοκαλί, κόκκινο, κίτρινο. Τα λουλούδια επικονιάζονται από έντομα. Η ωοθήκη του κρόκου σχηματίζεται υπόγεια, ο καρπός ωριμάζει από αυτό, αλλά μετά από λίγο το φρούτο - ένα κουτί με σπόρους από το φυτό ωθείται στην επιφάνεια, όπου ωριμάζουν οι κρόκοι και, με την πάροδο του χρόνου, εάν δεν συλλέγονται, σπέρνονται στο έδαφος οι ίδιοι.
Το σχήμα ενός κλειστού λουλουδιού κρόκου είναι παρόμοιο με μια τουλίπα, το μέγεθός του μεγαλώνει σε μήκος περίπου 12 εκ. Τα λουλούδια κρόκου είναι βαμμένα, μπορούν να είναι σε κρύο μπλε και μοβ ή ζεστούς κίτρινους τόνους και συχνά υπάρχουν λευκοί κρόκοι.
Βρώσιμοι λαμπτήρες κρόκου. Μπορείτε να τα ψήσετε, να τα βράσετε ή να τα μαγειρέψετε με άλλο τρόπο, αλλά το πιο πολύτιμο μέρος του φυτού κρόκου είναι τα στίγματα. Το στίγμα με στήμονες είναι ένα πολύτιμο φάρμακο, βαφή και καρύκευμα που πωλείται και λαμβάνεται με μεγάλα χρήματα στη βιομηχανική καλλιέργεια κρόκου (σαφράν).
Τα περισσότερα σαφράν καλλιεργούνται στην Ισπανία. Το φθηνότερο σαφράν είναι Ιράν ή Ινδικό. Υπάρχει τούρκικο, ιταλικό, ελληνικό σαφράν.
Ποικιλίες κρόκου
Στην εποχή μας, υπάρχουν περίπου 300 ποικιλίες κρόκων. Όλα χωρίζονται σε ποικιλίες ανθοφορίας και ανθοφορίας. Για τη λήψη πρώτων υλών για φάρμακα ή μπαχαρικά, χρησιμοποιείται μόνο μία ποικιλία κρόκου για τη βιομηχανική καλλιέργεια σαφράν, συγκεκριμένα ο κρόκος sativus. Είναι μια ποικιλία σαφράν που ανθίζει το φθινόπωρο. Αυτή η ποικιλία δεν εμφανίζεται στην άγρια φύση.
Οι κρόκοι για ανάπτυξη στο σπίτι είναι ολλανδικά υβρίδια - κρόκοι με μεγάλα άνθη. Για παράδειγμα: ποικιλίες " Grand Maitre ", " Vanguard ", " Gell ", κ.λπ.
Οι πιο ποικίλοι τύποι κρόκων παρουσιάζονται σε καταλόγους κρόκων - λευκοί κρόκοι, χρυσοί, κίτρινοι, μοβ, δίχρωμοι.
Φύτευση κρόκου
Για να μεγαλώσετε όμορφους, υγιείς κρόκους, πρέπει να επιλέξετε υψηλής ποιότητας υγιές φυτικό υλικό. Οι υγιείς βολβοί κρόκου, καθώς και οι λαμπτήρες υάκινθων, τουλίπες, νάρκισσους, πρέπει να είναι απαλλαγμένοι από σήψη και μηχανικές βλάβες. Ο χρωματισμός λαμπτήρων χωρίς κηλίδες, ομοιόμορφο. Οι ζυγαριές των βολβών προσκολλώνται σφιχτά στο σώμα των βολβών. Δεν πρέπει να υπάρχουν ζημιές ή βλαστημένες ρίζες στο κάτω μέρος.
Ένα ή περισσότερα λουλούδια μπορούν να αναπτυχθούν από έναν βολβό. Οι λαμπτήρες κρόκου ανά σεζόν μπορούν να δώσουν έως και 5 "μωρά". Οι βολβοί μωρών είναι πολύ μικρότεροι από τον γονικό βολβό και τα γεμάτα λουλούδια θα αναπτυχθούν από αυτά μόνο μετά από μια σεζόν, όταν κερδίσουν βάρος. Υπό καλές κλιματολογικές συνθήκες, οι κρόκοι μπορούν να αναπτυχθούν σε ένα μέρος για αρκετά χρόνια. Οι κρόκοι πολλαπλασιάζονται γρήγορα, σχηματίζοντας ξέφωτα από ανθισμένα άνθη, αλλά τα λουλούδια γίνονται όλο και μικρότερα κάθε χρόνο, γιατί κάθε εποχή ο αριθμός των φυτών που απαιτούν διατροφή αυξάνεται και το έδαφος εξαντλείται υπό φύτευση.
Κατά τη φύτευση κρόκων, είναι σημαντικό να επιλέξετε το σωστό μέρος. Αν και οι κρόκοι αναπτύσσονται καλά σε μερική σκιά, κάνουν καλύτερα και παράγουν μεγαλύτερα λουλούδια σε ηλιόλουστες περιοχές. Οι κρόκοι δεν χρειάζεται να καλλιεργούνται σε μέρη όπου συγκρατείται το νερό. Δεδομένου ότι σε τέτοιες συνθήκες οι βολβοί θα σαπίσουν εύκολα.
Οι κρόκοι ευδοκιμούν σε οποιοδήποτε καλλιεργημένο, αναπνεύσιμο έδαφος. Σε βαριά πήλινα εδάφη, είναι απαραίτητο να προσθέσετε τύρφη, άμμο για να παρέχετε αποστράγγιση με τη μορφή στρώματος λεπτού χαλικιού. Σε ελαφρά εδάφη, εισάγονται χούμο και χώμα. Τα όξινα εδάφη πρέπει να περιοριστούν.
Οι ανοιξιάτικοι ανθισμένοι κρόκοι φυτεύονται τον Σεπτέμβριο-Οκτώβριο σε βάθος περίπου 5-10 cm, φθινοπωρινούς ανθισμένους κρόκους - από τον Ιούλιο έως τον Σεπτέμβριο σε βάθος περίπου 8-10 εκ. Το βάθος φύτευσης είναι περίπου ίσο με 2-3 βολβούς διάμετροι. Φύτευση βαθύτερα σε ελαφρά εδάφη, πιο ρηχά σε βαριά εδάφη. Η απόσταση μεταξύ των λαμπτήρων κρόκου πρέπει να είναι τουλάχιστον 10 cm.
Φροντίδα κρόκου
Η καλλιέργεια κρόκου δεν είναι τόσο ενοχλητικό έργο. Φεύγοντας, δεν είναι ιδιότροπος. Το Crocus είναι αρκετά ανθεκτικό στο κρύο. Μπορεί να αντέξει μια πτώση της θερμοκρασίας στους -18 βαθμούς, αλλά είναι καλύτερο να καλύψετε τις φυτεύσεις για το χειμώνα με φύλλωμα ή στρώμα τύρφης.
Κατά κανόνα, ο κρόκος ανθίζει σε μια εποχή που υπάρχει μεγάλη υγρασία στο έδαφος από λιωμένο χιόνι και δεν χρειάζεται να το ποτίζετε επιπλέον. Το Crocus είναι φυτό ανθεκτικό στην ξηρασία και με έλλειψη υγρασίας δίνει μικρά λουλούδια, αλλά αν θέλετε πλήρη άνθηση, ωστόσο, όταν υπάρχει λίγη υγρασία, οι κρόκοι πρέπει να ποτίζονται με μέτρο.
Για καλή ανάπτυξη και άνθηση, ο κρόκος πρέπει να τρέφεται. Ένα καλό λίπασμα για κρόκους είναι χούμο ή χώμα κομπόστ. Τέτοιο λίπασμα εφαρμόζεται συνήθως κατά την προετοιμασία της γης για σπορά.
Μερικοί κηπουροί προτιμούν ετησίως να σκάβουν βολβούς κρόκου και να τους αποθηκεύουν στο κελάρι μέχρι την επόμενη φύτευση, κάτι που σας επιτρέπει να ταξινομήσετε τους βολβούς, να αφαιρέσετε τους άρρωστους και τους αδύναμους, και τελικά να πάρετε μεγάλα λουλούδια και να προστατεύσετε τους βολβούς από ποντίκια που τα τρώνε με ευχαρίστηση.
Αναπαραγωγή κρόκου
Οι κρόκοι πολλαπλασιάζονται με σπόρους και θυγατρικούς βολβούς.
Ο ευκολότερος και ταχύτερος τρόπος αναπαραγωγής είναι με βολβούς - μωρά. Στον μητρικό κορμό στους άξονες των ζυγών σχηματίζονται βολβοί κόρης. Αφού πεθάνει ο λαμπτήρας της μητέρας, στη θέση του σχηματίζεται μια αποικία νέων βολβών, η οποία πρέπει να φυτευτεί για να παρέχει χώρο διαβίωσης για κάθε βολβό.
Μετά τη συγκομιδή, οι σπόροι ξηραίνονται για μια εβδομάδα. Σπέρνουν σε βάθος όχι περισσότερο από ένα εκατοστό, με απόσταση 4-5 cm μεταξύ των σπόρων. Οι καλλιέργειες ανθίζουν τον 3ο χρόνο.
Κρόκοι στο σπίτι
Η καλλιέργεια κρόκων στο σπίτι σε μια κατσαρόλα (εξαναγκασμός) είναι μια πολύ συναρπαστική εμπειρία. Ο σκοπός του εξαναγκασμού είναι η απόκτηση ενός ανθοφόρου φυτού κρόκου στο σπίτι το χειμώνα ή μόλις μια συγκεκριμένη ημερομηνία. Η ολλανδική αναπαραγωγή κρόκων μεγάλου άνθους που ανθίζει την άνοιξη είναι καλύτερη στο να αναγκάζει. Για εξαναγκασμό, οι λαμπτήρες επιλέγονται της ίδιας ποικιλίας και του ίδιου μεγέθους έτσι ώστε να έχουν το ίδιο ύψος στο δοχείο και να ανθίζουν ταυτόχρονα.
Για απόσταξη, οι λάμπες κρόκου σκάβονται από το έδαφος στον κήπο τον Αύγουστο-Σεπτέμβριο. Μετά από αυτό, οι λαμπτήρες διατηρούνται σε θερμοκρασία δωματίου (20-24 βαθμούς) για δύο εβδομάδες. Μετά από αυτό πρέπει να αφαιρεθούν για αποθήκευση.
Δεν είναι πάντα δυνατό να κάνετε τον κρόκο να ανθίσει μέχρι μια συγκεκριμένη ημερομηνία. Εξαρτάται από την ποικιλία των κρόκων, από το μέγεθος του λαμπτήρα (εάν ο λαμπτήρας είναι μεγάλος, αυξάνεται η πιθανότητα ταχείας ανθοφορίας του κρόκου), από εξωτερικούς παράγοντες, αλλά ο κατά προσέγγιση χρόνος μπορεί να καθοριστεί.
Για να αποκτήσετε έναν ανθισμένο κρόκο μέχρι μια συγκεκριμένη ημερομηνία, οι βολβοί πρέπει να παραμείνουν αδρανείς στους +5 - +9 βαθμούς, πρώτα χωρίς να φυτευτούν στο έδαφος. Περίπου 3 μήνες πριν από την προγραμματισμένη ανθοφορία, οι βολβοί φυτεύονται σε χαμηλά μπολ με αναπνεύσιμο, υγρό χώμα. Οι διαστάσεις του δοχείου πρέπει να είναι τέτοιες ώστε οι φυτευμένοι κρόκοι να μην αγγίζουν τις άκρες του δοχείου και ο ένας τον άλλον. Οι φυτευμένοι κρόκοι πρέπει να σταλούν ξανά στο κρύο στο ψυγείο ή στο υπόγειο.
Μέσα σε 2 μήνες, εμφανίζεται ριζοβολία και εμφανίζονται λάχανα. Όταν τα λάχανα μεγαλώνουν (3-5 cm), τα κρόκο πρέπει να μεταφέρονται σε ένα δωμάτιο με θερμοκρασία περίπου 10-15 μοίρες. και βάλτε σε ένα φωτεινό μέρος, πάνω απ 'όλα στο περβάζι. Οι κρόκοι θα αναπτυχθούν και θα ανθίσουν γρήγορα εάν η θερμοκρασία είναι υψηλότερη. Και αν υπάρχει λίγο φως, τα λάχανα θα επιμηκύνουν, η ανθοφορία θα εξασθενίσει. Ποτίστε τους κρόκους με φειδώ, όταν το ανώτερο στρώμα της γης στεγνώνει καλά.
Περίπου μερικές εβδομάδες μετά την εισαγωγή στο δωμάτιο, υπό καλές συνθήκες, οι κρόκοι θα ανθίσουν και θα ανθίσουν για περίπου 2 εβδομάδες. Μετά την ανθοφορία, συνεχίστε να ποτίζετε τους κρόκους μέχρι να πεθάνουν όλα τα φύλλα. Βγάλτε τους βολβούς από το μπολ, βάλτε τους σε αποθήκευση και επαναλάβετε ολόκληρο τον κύκλο. Είναι αλήθεια ότι τα λουλούδια κρόκου είναι πιο αδύναμα και μικρότερα όταν αποσταχθούν ξανά.