Η υγρασία του κλίματος καθορίζεται από το ύψος της βροχόπτωσης, αλλά όχι μόνο από αυτό. Η θερμοκρασία (η εξάτμιση εξαρτάται από αυτήν), η τοπογραφία και οι εδαφο-γεωλογικές συνθήκες έχουν μεγάλη σημασία.
Η υγρασία εισέρχεται στο έδαφος με τη μορφή καθίζησης και στις περισσότερες περιπτώσεις είναι η κύρια πηγή νερού για τα φυτά και το έδαφος (εδώ δεν θεωρούμε τεχνητή άρδευση και περιοχές με επαναφόρτιση υπόγειων υδάτων).
Η υγρασία που λαμβάνεται με τη μορφή καθίζησης καταναλώνεται με διάφορους τρόπους: εξατμίζεται, πλένεται βαθιά στο έδαφος, απορροφάται και μεταφέρεται από φυτά. Ωστόσο, μόνο η ποσότητα της καθίζησης δεν δίνει ιδέα για την παροχή υγρασίας του εδάφους και των φυτών στο σχεδιασμό τοπίου, επειδή ο ρυθμός εξάτμισης υγρασίας σε διαφορετικές συνθήκες θα είναι διαφορετικός.
Επομένως, για μια κατά προσέγγιση εκτίμηση της παροχής ενός τοπίου με υγρασία, χρησιμοποιείται ένας δείκτης που αντανακλά τόσο την υγρασία της εισροής υετού όσο και τον ρυθμό εξάτμισης - τον συντελεστή υγρασίας (CA).
Η εξάτμιση Ε αλλάζει όλο το χρόνο, καθώς εξαρτάται από τη θερμοκρασία και την υγρασία. Επομένως, η μεταβλητότητα υπολογίζεται ξεχωριστά για κάθε μήνα, και στη συνέχεια προστίθενται αυτοί οι δείκτες και λαμβάνεται η αξία της συνολικής μεταβλητότητας για το έτος.
Έτσι, σύμφωνα με τα στοιχεία που δίνονται στη Μεγάλη Σοβιετική Εγκυκλοπαίδεια, ο μέσος ετήσιος ρυθμός εξάτμισης στην Αγία Πετρούπολη είναι 320, στη Μόσχα - 417 mm, με μέση ετήσια βροχόπτωση 585 και 600-650 mm, αντίστοιχα.
Έτσι, ο συντελεστής υγρασίας είναι ο λόγος της ποσότητας της καθίζησης προς την ποσότητα της εξατμισμένης ποσότητας νερού.
Το πιο ευνοϊκό, βέλτιστο για τη ζωή των φυτών είναι ο συντελεστής υγρασίας, περίπου ίσος με έναν. Αυτή η τιμή CA παρατηρείται στα βόρεια σύνορα της φυλλοβόλης δασικής ζώνης.
Εδώ και μακρύτερα στα βόρεια αυτής της ζώνης, σχηματίζεται το λεγόμενο καθεστώς έκπλυσης του εδάφους, όταν τα ιζήματα ξεπλένονται μέσω του προφίλ του εδάφους. Στην περιοχή χωρίς μαύρη γη, η KU είναι περίπου 1,2-1,33, η βροχόπτωση υπερισχύει σημαντικά έναντι της εξάτμισης.
Σε τέτοιες συνθήκες, οι διαδικασίες του podzolization και του loessivage συμβαίνουν στο έδαφος, δηλαδή, η αφαίρεση των στοιχείων κάτω από το προφίλ του εδάφους.
Σε συνθήκες υπερβολικής υγρασίας, τα φυτά μπορεί να υποφέρουν από στάσιμη υγρασία στο προφίλ του εδάφους (η βλάβη της υπερβολικής υγρασίας στο ριζικό στρώμα του εδάφους θα συζητηθεί παρακάτω).
Στη ζώνη των στεπών chernozem στο γεωγραφικό πλάτος του Voronezh και του Kursk, η τιμή CA είναι περίπου 0,8-1,0, ένα τέτοιο καθεστώς νερού του εδάφους ονομάζεται περιοδικά έκπλυση και, σε σύγκριση με την έκπλυση, είναι πιο ευνοϊκό τόσο για τα φυτά όσο και για το σχηματισμό ενός ισχυρού προφίλ εδάφους.
Στη φύση, η ποώδης βλάστηση της στέπας και τα ισχυρά εδάφη chernozem περιορίζονται σε τέτοιες συνθήκες και τα ξυλώδη φυτά αναπτύσσονται εδώ σε ανακουφιστικές καταθλίψεις, όπου η υγρασία είναι ελαφρώς υψηλότερη.
Σε τιμές KU μικρότερες από 0,8, η εξάτμιση υπερισχύει έναντι της καθίζησης, και ένα τέτοιο καθεστώς νερού του εδάφους ονομάζεται συλλογή, δηλαδή, η υγρασία από το έδαφος "ξεπλένεται" υπό την επίδραση της εξάτμισης.
Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε αλάτωση του επιφανειακού εδάφους, καθώς τα εύκολα διαλυτά άλατα στη σύνθεση των διαλυμάτων του εδάφους ανεβαίνουν στην επιφάνεια του εδάφους, όπου το νερό εξατμίζεται και τα άλατα παραμένουν στο στρώμα της ρίζας. Αυτό το φαινόμενο μπορεί να παρατηρηθεί σε ημι-ερήμους και ερήμους.
Αλλά όχι μόνο η παροχή θερμότητας και υγρασίας της φυσικής ζώνης επηρεάζει τη ζωή των φυτών και τη σύνθεση της βλάστησης.
Συχνά μπορούμε να παρατηρήσουμε εντελώς διαφορετικά παραδείγματα κάλυψης βλάστησης το ένα δίπλα στο άλλο: πεδινά λιβάδια και δάση διαφορετικής σύνθεσης, ξηρές περιοχές με σαφή έλλειψη υγρασίας και χαμηλούς υγρότοπους.
Σε τέτοια ξεχωριστά μέρη, υπάρχει χαρακτηριστική βλάστηση γειτονικών και ακόμη πιο απομακρυσμένων φυσικών ζωνών. Έτσι, για παράδειγμα, στη δασική ζώνη στα λιβάδια μπορούμε να συναντήσουμε τα είδη της χλόης της στέπας και στους βάλτους - μερικούς εκπροσώπους της χλωρίδας της τούνδρας.
Αυτή η ποικιλομορφία οφείλεται στην επίδραση του ανάγλυφου και στα χαρακτηριστικά της κάλυψης του εδάφους.